O futebol brasileiro perdeu nesta quinta-feira (4) um de seus personagens mais marcantes. Leivinha, ex-atacante que brilhou com a camisa do Palmeiras e integrou a Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1974, morreu aos 76 anos. João Leiva Campos Filho, seu nome de batismo, enfrentava os efeitos do Alzheimer nos últimos anos. Reconhecido pela inteligência dentro de campo, posicionamento preciso e qualidade no jogo aéreo, ele construiu uma trajetória de destaque no esporte nacional.
Trajetória de Leivinha no futebol brasileiro
Natural de Novo Horizonte, no interior de São Paulo, Leivinha nasceu em 11 de setembro de 1949 e iniciou sua caminhada no futebol pelas categorias de base do Linense. Seu talento chamou atenção rapidamente e abriu caminho para uma carreira de grande relevância no cenário esportivo brasileiro.
A consagração veio após sua chegada ao Palmeiras, em 1971. No clube paulista, tornou-se uma das principais referências da chamada Segunda Academia, equipe que entrou para a história por seu estilo ofensivo e pelas importantes conquistas acumuladas durante a década de 1970.
Leivinha marcou época no Palmeiras
A passagem pelo Palmeiras foi o período mais vitorioso da carreira do ex-jogador. Vestindo a camisa alviverde, participou de 267 partidas e balançou as redes em 108 oportunidades, números que o colocam entre os maiores artilheiros da história do clube.
Durante sua trajetória no Verdão, ajudou a equipe a conquistar seis títulos importantes. Entre eles estão os Campeonatos Brasileiros de 1972 e 1973, campanhas que consolidaram o Palmeiras como uma das maiores forças do futebol nacional naquele período.
Além dos títulos, Leivinha ficou conhecido pela capacidade de decidir partidas importantes e pela sintonia com outros grandes nomes da equipe, contribuindo para um dos ciclos mais vitoriosos da história palmeirense.
O gol anulado que virou episódio histórico
Entre os momentos mais lembrados da carreira do ex-atacante está a polêmica ocorrida na decisão do Campeonato Paulista de 1971 entre Palmeiras e São Paulo, disputada no Estádio do Morumbi.
Na ocasião, o lateral Eurico cruzou para a área e Leivinha finalizou de cabeça para marcar um gol que poderia mudar os rumos da decisão. No entanto, o árbitro Armando Marques invalidou o lance ao interpretar que houve toque de mão do atacante.
Mesmo com o auxiliar sinalizando em direção ao centro do gramado, indicando a validação do gol, a marcação foi mantida. Posteriormente, imagens do jogo mostraram que a bola havia sido cabeceada, transformando o episódio em uma das arbitragens mais controversas da história do futebol paulista.
Passagem por outros clubes
Embora seja lembrado principalmente por sua identificação com o Palmeiras, Leivinha também atuou em outras equipes importantes ao longo da carreira.
O ex-jogador defendeu a Portuguesa, o São Paulo e ainda teve uma experiência internacional de destaque no Atlético de Madrid, da Espanha. Sua passagem pelo futebol europeu contribuiu para ampliar o reconhecimento conquistado no Brasil.
Apesar do sucesso, problemas físicos acabaram antecipando sua despedida dos gramados. Aos 29 anos, decidiu encerrar a carreira profissional, encerrando precocemente uma trajetória que ainda prometia muitos capítulos.
Participação na Seleção Brasileira
Leivinha também teve papel relevante com a camisa da Seleção Brasileira. Ele participou de todo o processo preparatório para a Copa do Mundo de 1974 e esteve presente na competição disputada na então Alemanha Ocidental.
Durante o torneio, entrou em campo em três partidas da fase inicial: nos empates sem gols diante da Iugoslávia e da Escócia, além da vitória por 3 a 0 sobre o Zaire.
Ao todo, acumulou 27 jogos pela equipe nacional e marcou sete gols, deixando sua contribuição registrada na história do futebol brasileiro.
Autor do milésimo gol da Seleção
Outro feito marcante ocorreu em 1973. Em amistoso realizado no Estádio do Maracanã, contra a Bolívia, Leivinha marcou o milésimo gol da história da Seleção Brasileira.
A partida terminou com vitória brasileira por 5 a 0, e o gol histórico garantiu ao atacante um lugar especial nos registros oficiais da equipe nacional.
Carreira após os gramados
Depois de encerrar a vida como atleta profissional, Leivinha permaneceu ligado ao universo esportivo. No início dos anos 2000, atuou como comentarista esportivo no canal SporTV, compartilhando sua experiência e visão de jogo com o público.
Sua participação na imprensa esportiva ajudou a manter viva a conexão com os torcedores que acompanharam sua trajetória dentro das quatro linhas.
