As enchentes no Texas registradas desde a última sexta-feira (4) já resultaram na morte de ao menos 104 pessoas, segundo autoridades estaduais. A catástrofe natural atinge principalmente a região central do estado, com foco ao longo do rio Guadalupe, e é considerada uma das mais mortais da história recente da região. Equipes de resgate ainda atuam nas buscas por desaparecidos e no auxílio às famílias afetadas.
Enchentes no Texas – Localidades mais afetadas e número de vítimas
As mortes foram registradas em diversos condados. O mais afetado é Kerr, com 84 vítimas fatais. Outros óbitos ocorreram em Travis (7), Kendall (6), Burnet (4), Williamson (2) e Tom Green (1). Ao todo, 56 adultos e 28 crianças estão entre os mortos, além de 32 vítimas ainda não identificadas. Autoridades locais, estaduais e federais confirmaram que mais de 850 pessoas foram resgatadas com vida nas áreas atingidas.
Um dos locais mais impactados pelas enchentes no Texas foi o acampamento de verão Camp Mystic, que perdeu 27 pessoas, entre campistas e monitores. A administração do acampamento divulgou nota lamentando as perdas e pedindo respeito às famílias das vítimas. Entre os falecidos está Dick Eastland, diretor do Camp Mystic, e Jane Ragsdale, diretora do Heart O’ the Hills Camp, tradicional acampamento feminino na região.
Condições meteorológicas e alerta de risco
O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) havia emitido alerta de enchentes para a região do Hill Country na quinta-feira (3), com previsão de até 180 mm de chuva. No entanto, em algumas áreas, o volume ultrapassou 300 mm, provocando uma elevação repentina do rio Guadalupe em mais de seis metros em menos de duas horas.
Segundo o meteorologista Jason Runyan, o fenômeno foi causado por um alto nível de umidade vertical na atmosfera combinado com os resquícios de uma perturbação atmosférica relacionada à antiga tempestade tropical Barry. O resultado foi uma onda de cheia devastadora que atingiu áreas residenciais, parques e acampamentos rapidamente.
Operações de resgate e desafios enfrentados
Centenas de equipes de resgate foram mobilizadas, com apoio de ao menos 12 helicópteros. As buscas se concentraram principalmente em áreas ribeirinhas e acampamentos de verão. No entanto, a operação foi comprometida após um helicóptero de resgate colidir com um drone operado ilegalmente, obrigando um pouso de emergência.
No domingo (6), o governo dos Estados Unidos emitiu uma declaração oficial de desastre para o Texas, visando ampliar a ajuda federal. A medida permite a liberação de recursos para habitação temporária, empréstimos com juros baixos e outros auxílios emergenciais às famílias afetadas.
